宋吟可于1902年出生于南京一个教书先生家庭。15岁时因家贫辍学,入上海商务印书馆当练习生,学画书籍插图,并业余学画人物、花鸟,常研习任伯年、吴昌硕的作品。1936年随商务印书馆迁至香港任美术部主任。抗战**后返回内地,避难到桂林后受聘为桂林美专中国画讲师,三年后携家眷步行到贵阳,以绘制商标、图案及卖画为生。
三人联展打破沉寂
1945年,抗战胜利后,宋吟可原本可以返回故里,但由于时政**,难民要想得到安排,不向遣返办官员进贡,是难以得到安排的,宋吟可从广西经*山,已经一贫如洗,一家六口举步维艰,慢慢徒步走了半个多月,好不容易才到达贵阳,他不愿意逢迎,就这样留在了贵州。
在贵阳住久了,他逐渐对贵州产生了兴趣,贵州虽然很落后,但却有江南省市所没有的东西,地貌山川和人,都很吸引人,后来,宋吟可在化龙桥附近买下一栋木楼,把家安顿下来。宋吟可的学生、省国画院画家杨抱林撰文回忆,从1944年入黔到1991年去世,宋吟可在贵州生活了47年,可以说他大半人生是在贵阳度过的。也是贵州让他的艺术走上了一条**的道路。
宋吟可来贵州前,贵州当地的文化实际还很落后,贵州美术就更是籍籍无名,由于闭塞,和外界交流少,贵阳书画上有点名声的只有桂百铸等少数几人。画法还停留在明清旧传统的方法上,美术教育就更落后了。
在贵阳安家后,为求生计,宋吟可与北平流落南下的花鸟画家王渔父、山水画家孟光涛三人联手到贵阳、昆明、重庆、桂林等城市举办国画联展,3人各展其长,人物、花鸟、山水各有所长,展览大获好评。3人的巡展打破了贵州美术界的沉寂局面,三人带来的新的画法吸引了很多人的关注,激起了大家对美术的兴趣与关注,不少业余书画爱好者还登门请教拜师。
宋吟可为人谦和,乐于助人,把名利看得很轻。宋吟可在贵阳定居下来后,一位青年画家想返回家乡四川,没有盘缠,宋吟可得知后,亲自出面给他找到买主,帮他卖掉几张画,又送他一些盘缠,使他平安回到了老家。