每年的农历七月十三至十五是布依族的“七月半节”,节日前间各家都敬祖先。布依族过七月半,主要是祭祖先、放河灯、打秋千、包褡裢粑。此时水果已成熟,从十三日起,要在神龛上摆有数盘时令水果。并做上好菜饭敬供祖先。十四这天晚上到路边插香烧冥*元宝,纸衣蜡烛供奉先人;到河边放用橙子掏空做成的河灯。
贵阳市地区,还专门制作能燃三天三夜的塔式盘香,挂于堂屋楼顶,装填内装纸*的“包袱”,烧给祖先作为礼物;都匀市一带,还表演铜鼓刷把舞;长顺县的猛秋一带举行“赶秋坡”活动,男女对唱山歌,参加者达万人以上。
布依族的七月半除了大致与汉族过此节时的相似习俗外,还有许多颇具民族特色和地区特色的活动内容。节期多为二天。贵州红水河沿岸的布依族农历七月十五祭祖,十五至十六日,儿童和青年在榕树脚荡秋干,在广阔的地上打陀螺;贵州罗甸、望漠、册亨等县布依村寨的群众于十四日晚上汇集凉亭听老人讲故事,儿童们则要在大坝游戏狂闹,有的孩子还将剥皮橙子插在一竹竿端部,再在橙子上插上几束焚香,然后将竹子直立地上,远看犹如群星闪烁。
这个地区过"七月半"时,白天青年们开展打香仗(泥团粘香,互相对砸)、踢毯等活动。晚上,少女们在碗里盛上菜油,放上灯芯;点燃后放到羡塘河水面。无数碗灯朋亮水面,任其漂流,时隐时现。每个放灯者聚精会神地注视着碗灯的走向,顺水漂流者,就被视为来年幸福欢乐;如遇水流回旋,碗灯漂浮不前,就被视为不吉利,于是就得请来"七姊妹"(用纸糊成人形),烧香拜佛,祈求鬼神保佑。
布依族的七月半也有禁忌,一般在农历七月不嫁娶、不搬家;七月半这天不能到河里游泳,如一定要过河也要拿香插在河边,撒一把香灰在水面上,才能涉水渡河;晚上不能把衣服晒在屋外;吃饭时不能把筷子插立在饭上;不能捡路边的*,等等。