在湘、渝、黔二省一市结合部的松桃,苗族绝技文化*树一帜,近年来,纷纷亮相全国各大城市及旅游景区,并多次出国演出,备受中外游客青睐。2011年,获授中国民协“中国民间绝技文化之乡”,并作为中国绝技文化研究基地。
松桃在历史上是有名的“武陵五溪”核心区域,以苗蛮部族为代表的远古先民早在秦朝以前就在这一带繁衍生息,其信鬼尚巫、万物有灵的文化之风长期盛行,认为通过掌握咒语、字符、神功(统称绝技)的神秘力量,即可支配自然,造福人类。
明万历年间,清朝在湘、黔边境修筑了长达300多里的边墙(现俗称“南方长城”),将松桃一带的“生苗”与湖南境内的“熟苗”隔离;被称为“生苗”的一支苗族人长期生活在相对隔绝的边墙**地区,相对的文化封闭造成了自远古苗蛮部族以来以巫、傩文化为核心的文化体系,在相当长的历史时期内深刻地影响着苗族人的生活方式,人们有病不求医问药而是请祭师冲傩还愿,小孩多病难养要请祭师“上刀梯”来帮助小孩渡过关煞,寨内出现奇异现象要请祭师“下*海”以驱邪逐怪,村中族里出现奸、盗疑案要采取“捞油锅”请神灵判定是非等等形式,这逐渐形成了一整套表现形式奇特、富于神秘色彩的绝技。
松桃民族民间绝技艺术大多源于民间的巫坛傩班,是祭师施行巫术、酬神、祭祖之术的重要内容,现在每逢“三月三”“四月八”“六月六”“赶秋”“接龙”等苗族传统节日及该县的旅游景区,其绝技是主要的表演项目之一,除了带有一定的神秘色彩之外,娱乐色彩也非常浓厚。
●金枪穿喉
“金枪穿喉”,属苗族民间武术中的气功功夫之一。表演者用一杆矛头作为道具,杆尾着地,枪头上的矛头抵置于自己的咽喉部位,然后运用气功将其杆身慢慢地压弯曲,再将其慢慢地放回,或将其压弯之后继续用力,直到将其折断。
●斜走大刀
“斜走大刀”是松桃苗族特技技师龙光清在苗族民间绝技“上刀山”基础上改编*创的一门民族民间绝技,故而只有龙光清及其徒弟精通其表演。
“斜走大刀”所使用的刀具长12米 ,1吨多重。先将大刀斜放成35度以上 ,使其刀尖离地8米左右 ,刀刃朝上。表演前 ,先以头发触其刀刃 ,一吹即断 ,红布覆盖 ,一拉成两截 ,以示刀的锋利。
表演时 ,表演者不使用平衡杆 ,不使用任何保险措施 ,不仅要在锋利 、倾斜的刀刃上赤脚行走,而且还要在刀刃上表演“金鸡*立”雄鹰展翅”头顶倒立”等各种高难度造型,直到走完长刀,从刀上下来后 ,向观众展示他的双脚完好无损。
●上刀梯
又称“上刀山”,由普通杀猪刀或其他单刃刀及一架圆木楼梯构成 ,用棕绳或铁丝将刀捆在楼梯脚踏横梁上 ,一根横梁一把刀 ,刀刃朝上并略高出横梁 ,原系苗族冲傩还愿活动中过关愿的过关程式。苗族民间多在还傩愿者的庭院或寨中的晒谷坪等宽敞平坦之地举行,通常由师父举行祭刀仪式,耍络巾占场请师,藏身躲影,造“封刀决”。巫师用头发或绸布试刀后,身背犯关煞的孩童或象征性的孩童衣物,腰插牛角号,脚踏九宫步,在锣 、鼓 、钹 、镲等乐器的伴奏下,绕场三周,而后空手赤足攀爬刀梯,每上一级均做雄鹰展翅 、倒挂金钩 、飞燕临空 、犀牛望月等高难度绝技动作,上至顶端后吹响牛角,坦胸露腹横亘于三角钢叉以大鹏展翅式旋转数圈,随后或做杂技动作逐级而下,或以单手握拉绳以哪吒探海式滑至平地,焚香谢师结束上刀山傩仪。
现在,在民族节日中及一些旅游景区的上刀山表演已**背小孩或小孩衣物,而换以一些祝福吉祥的标语。上刀山绝技表演者不限于巫师1人,可2-4人不等,多时5-6人,场面恢宏,神秘肃穆,惊心动魄,尉为壮观。
近年来,上刀梯仪式被搬上民族文化舞台,全国很多旅游景点及国外都有松桃的绝技人表演该活动,从闭塞的苗家山寨走向了世界。
●下*海
亦称“闯*海”,原为苗族觋师为久病不愈的病者驱鬼祛病的一种巫技,现已剥离出来作为一项供人观赏的苗族民间传统绝技艺术。表演者一般在8人以上,有男有女,表演时,先用4至12块不等的钢板在*炉中烧得通红,再将其铺设在地上,由掌坛师造“雪山水”,烧香化纸,请祖师到堂佑护。巫师或巴狄(觋师)吹响牛角,鼓锣齐起。表演者脱掉鞋袜,赤脚依次从煅红的铧口或钢板上踏过,有的手上还提着两桶水,背上背着两三个人,搓着钢板通过。
只见表演者脚底生烟,传出一股焦煳味,观看者无不唏嘘胆寒,表演者却安然无恙。
●仙人合竹
表演者将一根长约两米 、粗如脚拇指的竹杆破成两半,让相向站立的两个人把持竹片的端头,使两块竹片呈平行状,相距40—50厘米。表演者时而念诵咒语,时而吹响牛角号,时而卜卦祈祷,比划手势。渐渐地,持竹片的人分明感觉到有一股力量在推动,竹片逐渐向内侧弯曲直到合拢。之后,随着表演者念咒并作分离比划,竹片缓缓变直分离,回到开始的状态,让旁观者无不感到神秘和怪异。
●捞油锅
表演时,先架好铁三角,将盛有植物油的铁锅搁置其上,猛*使油煎至翻滚。望着锅里滚滚翻腾的油,表演者捋衣挽袖,赤手捞出预先投入锅中的*币或其它物件。物件取出后,表演者的手毫无烫伤痕迹。或将糍粑 、活鱼等投入锅内,待到糍粑焦黄飘香之后,赤手从锅中将其一一捞出递给旁观者,旁观者在品尝油炸糍粑美味的同时,倍感惊险奇特。
●引*烧身
又称“烈*烧身”。表演者将一*把点燃,然后口念咒语,手持*把挥舞着将*焰引向赤身裸腿的身体各处而不会烧伤。
●口含红犁
又称“嘴衔铧犁”,即先将用于犁田犁土的铧犁放入炭*中烧红,表演者先用铁夹将其从炭*中取出,然后口念咒语,并将巳被烧得通红的铧犁送至嘴前,张口用牙将其衔于口中。
●吞碗
又称“嚼碗”。表演者拿一碗片并用石头或铁锤将其砸碎,然后随意捡拾几块破碎的碗片将其放入口中嚼碎并吞入肚中。
●赤手取*
原为傩活动中的一个程式。表演者先将木炭放入*炉或地坑中烧燃至通红,作一些法式,口念咒语,然后赤手伸进炭*中取出几粒或捧出一捧通红的炭*来展示给观众。待其将炭*放回*炉或*坑里之后,再将自己的手展示给观众,而手丝毫无伤。
●竹竿晒蛋
表演者先将一竹竿横放于两个支架上,口念咒语,将数枚鸡蛋以小的这头将其一一颠倒竖立于其上。观看者无不为其鸡蛋颠倒竖立在竹竿上不会掉落下来而惊诧不已。
●舌舔红犁
原为傩愿戏中的一个过关程式。表演者先将一块铧犁放入炭*中烧红,待其烧红之后用铁夹将其夹取出来送至眼前,然后伸出舌头,以舌头去舔红犁。
只听到红犁被舔得发出“吱吱”的声音,舌头上随声冒出青烟,表演者舌头却安然无事。
●秤杆提米
一个空空的陶罐,一袋大米,一个光溜溜的秤杆。经表演者“做法”,把秤杆插进米罐,瞬间就手握秤杆把米罐提起,简直不可思议,看得人瞠目结舌!